本書為黎錦揚英文原著，回顧其一生文學之路，憶起那個啟蒙他鬼與性的湘潭家鄉，隨後前往北京就讀中學。戰亂的年代，他大學畢業後前往雲南邊陲擔任當地土司的秘書，協助土司從事現代化事業的創舉，度過一生中的最佳年華。一九四三年赴美，最初他以任教大學為志向，卻在同鄉好友羅靜予的鼓勵下，轉向文學寫作，點燃生命中的熱火。他自述在坎坷起落的人生旅行中，有三次難忘的幸運，首先是因一部短篇小說《禁幣》的得獎而獲得正式的移民認可；而後由於一位八十歲的老人於臨終前在《花鼓歌》原稿上寫下「可讀」二字，黎錦揚與《花鼓歌》就此登上百老匯的舞台；並且在一次參加黃宗霑所主持的讀書會中，認識了他的夫人喬伊斯。跟隨著他幾絲懷舊情愁的追記，我們看到一位華裔作家，如何在他鄉掙扎沉浮的歲月裡，從現實世界中產生出藝術創作的熱誠，並以其平易樸實的筆調，勾畫出異種文化的交流與族群生活的共相。